ورزش سه خبر داده که «باشگاه استقلال در آستانه نهایی کردن انتخاب سرمربی جدید خود قرار گرفته و ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی که در لیگ بیست و دوم هدایت استقلال را بر عهده داشت، گزینه اصلی مدیران این باشگاه برای فصل جدید است.»
در ماه‌های اخیر، اسامی متعددی از مربیان خارجی مورد نظر مدیران استقلال منتشر شد.
هفته گذشته گفته شد که استقلالی‌ها با فابیو کاریله، سرمربی برزیلی به توافق رسیده‌اند و پیش‌قراردادی نیز میان طرفین امضا شده است. هرچند که مدیران استقلال به طور رسمی چنین چیزی را اعلام نکردند، اما این توافق اولیه، به دنبال تجمع اعتراضی هواداران مقابل ساختمان باشگاه، منتفی شد.
ساپینتو که در لیگ بیست‌ودوم جانشین فرهاد مجیدی شد، هرچند نتوانست قهرمانی در لیگ برتر را تکرار کند، اما استقلال را قهرمان سوپرجام کرد و تیم را تا فینال جام حذفی پیش ببرد.
